Старт автопробегу «Берлин – Москва» был дан 23 июля в столице Германии. Пробег продлится три недели и охватит 45 городов. Путешественники по семи маршрутам преодолеют в общей сложности более 40 тысяч километров.
…В этот день в центре Смоленска можно было увидеть от велосипеда до тяжелых домов на колесах и адаптированных военных грузовичков. В каждом городе участники пробега общаются с местным населением и осматривают основные достопримечательности. Самая длительная остановка, как правило, у Вечного огня – это дань памяти участникам и жертвам самой кровопролитной войны в истории человечества.
Константин Никонов, заместитель губернатора Смоленской области:
«Ставший уже традиционном автопробег «Берлин-Москва» как средство народной дипломатии приводит к еще большему сближению наших народов. Он позволяет общественным деятелям разговаривать на одном языке и помогает проникнуться пониманием общих стратегических целей наших государств».
В автопробеге принимают участие более 300 путешественников из 16 стран. Большая часть – жители Германии. Самому младшему участнику – всего 6 месяцев, самой старшей – 80 лет. Все они хотят показать, что простая человеческая дружба и хорошее отношение к людям сильнее всех политических разногласий. Ведь несмотря на сложную политическую ситуацию в каждом городе, где побывали путешественники, их встречало только радушие и гостеприимство.
Райнер Ротфусс, инициатор автопробега «Москва-Берлин 2017»:
«Если сейчас спросить жителя Западной Европы: «Что вы думаете о России», [ответят], что Россия – это страна, в которую лучше не ездить. Поэтому мы считаем, что проект автопробега важен, чтобы россияне ездили в Европу, европейцы – в Россию, не только в рамках проектов, но еще и просто в рамках массового туризма».
Вернувшись к себе на родину, участники автопробега обещают рассказать как можно большему количеству людей о русской культуре и постараются сформировать объективный образ жителя России у европейцев.