Временно исполняющий обязанности Губернатора Алексей Островский вместе с ректором Московского государственного университета Виктором Садовничим, студентами и преподавателями учебного учреждения, местными жители, ветеранами и школьниками принял участие в возложении цветов к памятнику «Пушка» воинам-ополченцам 975-го артиллерийского полка 8-й Краснопресненской стрелковой дивизии, в составе которой мужественно сражались студенты, аспиранты и сотрудники МГУ.
Осенью 1941 года под Ельней проходили ожесточенные бои. В них принимали участие 9-я Кировская и 8-я Краснопресненская дивизии народного ополчения Москвы, в составе последней воевали 1065 студентов и аспирантов МГУ,среди которых были видные ученые, преподаватели, профессора.
В своем составе дивизия имела 5,5 тысяч человек. Только за день боя 5 октября полки дивизии потеряли более половины своего личного состава. Многие ополченцы, оказавшись в тылу врага, влились в партизанские отряды.Артиллеристы отразили танки, рвущиеся к Москве, спасли столицу Родины. Ценою своих жизней…
В 1991 году у деревни Уварово близ Ельни был установлен памятник погибшим воинам 8-й дивизии народного ополчения Краснопресненского района. Инициатором его возведения стал академик Горимир Черный, участник тех страшных боев. В 70-х годах он выступил с предложением увековечить подвиг студентов и аспирантов МГУ. Место для памятника выбрали ветераны — в двухстах метрах от бывшего командного пункта дивизии.Средства на строительство собрали ополченцы, их дети, коллективы предприятий и организаций столицы и Московской области, откуда уходили добровольцы: комбината «Трёхгорная мануфактура», МГУ, Московской консерватории, театров Революции и Большого, ученые и писатели.
«Каждый год в июне мы приезжаем сюда, в святое для нас место, для университета. Нам очень важно, чтобы наши ребята знали эту страницу в истории Московского университета, чтобы мы помнили тех, кто нас защитил, чтобы мы всегда были готовы отстаивать честь своей страны, своего народа, своего университета, своих близких, – сказал во вступительном слове Виктор Садовничий. – В течение нескольких месяцев поисковый отряд «Вымпел» и наши студенты вели раскопки в окрестностях этого места, найдены 11 бойцов, трое – с медальонами. Мы сейчас работаем над тем, чтобы установить по возможности личности этих бойцов. Мы, конечно, продолжим поиски. Я очень благодарен всем, кто приехал, благодарен, ребята, за отношение к нашей стране, к нашему героическому прошлому. Алексей Владимирович, я очень благодарен Вам лично, Вы уже много раз, как только стали Губернатором, приезжаете, несмотря на то, что Вам нужно в этот день побывать в очень многих других местах. Мы ценим Ваше отношение к Московскому университету и той работе, которую мы ведем».
Ректор МГУ сердечно поблагодарил региональные и муниципальные власти, ельнинцев и учащихся школ за то, что они внимательно и бережно следят за состоянием памятников. От имени профессорско-преподавательского состава университета и его студентов ректор вручил местной школе и ветеранам памятные подарки.
Обращаясь к собравшимся студентам и преподавателям высшего учебного заведения, местным жителям, ветеранам и школьникам, Алексей Островский отметил: «Каждый из нас должен знать и помнить историю страны, в которой он родился и вырос. Виктор Антонович каждый раз выражает администрации слова благодарности, я в ответ благодарю его и вас, ребята, а на самом деле мы проводим ту работу, которую должны и обязаны делать. Вы — как продолжатели и потомки тех, кто воевал за нашу общую свободу. Я — как руководитель области, потерявшей 560 тысяч мирных жителей в годы Великой Отечественной войны – это самая большая цифра в России.
В нынешний юбилейный год 70-летия Победы мы уже приняли много делегаций из разных регионов России. Их земляки — солдаты и офицеры Красной Армии были подняты поисковиками из смоленской земли.
Я приехал сюда еще и потому, что ношу имя Алексей в честь своего деда, который не вернулся с войны и числится до сих пор пропавшим без вести. Уверен, многие из вас сегодня также присутствуют здесь, чтобы отдать дань памяти своим отцам, дедам и прадедам, защитившим мир от фашизма и оставшимся на полях сражений ради нашего будущего и будущего наших детей».
Завершая свое выступление, Алексей Островский подчеркнул, что в регионе учреждено звание «Почетного гражданина Смоленской области – защитника Отечества», которое будет присваиваться на основании распоряжения высшего должностного лица субъекта участникам и инвалидам Великой Отечественной войны за вклад в дело защиты Отечества.
