13.01.2021, после нескольких месяцев борьбы с последствиями болезни, ушёл из жизни организатор первых ралли на Смоленщине, чемпион Литовской ССР по автокроссу, преподаватель смоленского автотранспортного колледжа им. Е.Г.Трубицына,- Валерий Михайлович Козлов.
В 1980 Валерия Михайловича перевели в Смоленск из Каунаса, где он прожил несколько лет, став там чемпионом страны по автокроссу. В Смоленске при ДОСААФе он организовал курсы повышения водительского мастерства и доработки серийных автомобилей, результатом подготовки людей и техники стали выезды на всесоюзные ралли «Память» в Москву.
Более 50 лет Валерий Михайлович занимался автомобильными гонками как участник и организатор. Преподавая в автотранспортном колледже активно способствовал развитию у молодежи навыков водительского мастерства и культуры вождения, привлекая их к участию в организуемых соревнованиях:
Я вот часто еду по городу, вижу молодых людей, которые просто гарцуют на своих авто: гоняют, всячески себя демонстрируют. А ведь эту энергию можно направить в мирное русло. Я вот к одному такому подошел и сказал: «Приезжай к нам». Он сначала отказывался, а потом все-таки приехал — пока просто посмотреть. Так что, может быть, скоро у нас появится еще один участник,-говорил Валерий Михайлович.
Последними соревнованиями организованными преподавателем стали Кубок САТК по скоростному маневрированию и Ралли «Майская ночь».
Смоляне выражают соболезнования родным и близким Валерия Михайловича:
Он был нашим единомышленником, хорошим советчиком, он был одним из нас… мечтал, что придут молодые единомышленники и смогут продолжить его начинание… и оно, это время, наступило, чему он был очень рад.
Скорбим… Наши соболезнования родным и близким.
Светлая память!!!
К соболезнованиями также присоединились многие жители Смоленской области, для которых Валерий Михайлович открыл мир авторалли.
