Первоверховными апостолами Петра и Павла именуют потому, что они более других учеников Христа потрудились в деле Евангельской проповеди: Петр – среди иудеев, Павел – среди язычников.
И за веру пострадали одними из первых христиан. В один день были казнены в Риме в 67 году от Р. Х.
Праздник является престольным для одной из трех древних смоленских церквей, построенных в XII веке – Петропавловской. Храм, выстроенный в византийском стиле, столетиями сохранял свой первозданный вид. В советское время служение в храме было запрещено, а само здание пришло в негодность. Восстановить его удалось нашему земляку – архитектору-реставратору Петру Барановскому. И почти три десятилетия назад здесь возобновились службы.
День святых апостолов Петра и Павла обозначает также окончание Петровского поста.